自作パソコンのケースサイズ選択 - 自作PC初心者マニュアル

自作パソコンのケースサイズ選択は、PC構築における重要な要素の一つだ。

ケースサイズの選択にあたり、使用目的に合わせて事前に収納するパーツの種類と数を見積もる必要がある。ゲーミングPCであればグラフィックカードの数やラジエーターのサイズを、動画編集PCであれば大容量HDDの数を考慮する、といった具合だ。

最適なケースサイズを選択して、機能性とコストのバランスの取れたPCを構築してほしい。

PCケースのサイズ

Mini ITXからフルタワーまでさまざまなケースサイズがある。同じフォームファクター内でも製品によって形状や大きさは異なるが、共通する部分がある。

フルタワー（E-ATX）

フルタワー(E-ATX)ケースは、標準ATXケースよりも大型であり、市販ケースの中で最も高価な部類に入る。E-ATXケースは主にゲームやサーバー用に設計されており、大型のグラフィックカード、水冷ラジエーター、多数のケースファンを搭載できる広々とした内部空間を備えている。

フルタワーケースは通常、後部に2つ以上、最大4つの拡張スロットを有し、前面に2基以上のファンを装備可能だ。これらの大型ケースは主にE-ATXおよびATXマザーボードに適合している。

ミッドタワー（ATX）

ミッドタワー(ATX)ケースは、もともと単にタワーまたはATXケースと呼ばれていたが、E-ATXの登場後、フルタワーとミニタワーの中間的なサイズを示すためにこの名称が使われるようになった。

ミドルタワーケースは選択肢が最も多く、コストパフォーマンスも最良で、それなりのコストで高品質のケースを手に入れられる可能性が高い。ATXケースは通常、ATX、Mini-ITX、Micro ATXの各マザーボードを搭載できるようになっているが、念のためサイズの確認はしておこう。

MicroATX

MicroATXケースは、スペースに制約があるユーザーや、高性能グラフィックスカードや水冷装置を必要としないユーザーに適している。MicroATXケースも様々なスタイルと価格帯があるが、小型だからといって必ず安価でシンプルであるとは限らない。

MicroATXケースを使用するには、他の2つのサイズと比較して、より細心の計画が必要である。ATXやE-ATXケースに収まるグラフィックスカードや大型CPUクーラーは、MicroATXケースには収まらない可能性が高い。

MINI-ITX

MINI-ITXは、4つの主要ケースフォームファクタの中で最も小型である。キューブ型だけでなくミニタワー型もあり非常にコンパクトで、持ち運びが容易だったりする。

ITXケースには特殊なITXマザーボードを使用する必要があるが、多くのモデルでは中型サイズのグラフィックカードの搭載が可能である。ITXフォームファクターは比較的新しいためスタイルの選択肢はやや少ない。

どんなポイントを重視するのか

初心者にはミドルタワーがサイズ、予算、機能のベストバランスとなる。ゲーミング目的であれば、最初からE-ATXケースを検討しておこう。

良いケースを選びたいなら、少なくとも120mmまたは140mmのファンを2つ搭載、USB、オーディオなどの使いやすいフロントパネルを備え、金属製、という点に注目する。金属製でも金属が非常に薄いケースでは耐久性に乏しくダメだ。ツールレスでの開閉が可能で、取り外し可能なドライブベイも持っていることが重要だ。

少し古いモデルだが、評価の高いThermaltake Core V31の内部を見て、ケースの特徴をいくつかチェックしてみよう。